Shropshire Blue

El Shropshire Blue tiene una historia peculiar para ser un queso británico: no es de Shropshire, no es antiguo y el nombre es puro marketing.

Lo inventó Andy Williamson en los años 70 en la láctea Castle Stuart de Inverness, Escocia. Williamson era experto en Stilton, así que tomó el proceso del Stilton como base e hizo un cambio sencillo pero radical: añadir achiote — annatto, el colorante natural que también tiñe el Red Leicester — a la leche antes de procesarla. El resultado fue un queso azul de pasta naranja con vetas azul-verdosas que visualmente no se parece a ningún otro.

El nombre Shropshire Blue lo eligió para darle más gancho comercial. El queso no tiene relación alguna con el condado de Shropshire.

Tras varios cierres y reaperturas a lo largo de los años 70 y 80, el Shropshire Blue encontró su hogar definitivo en Colston Bassett Dairy, en Nottinghamshire — la misma quesería artesana fundada en 1913 que elabora nuestro Stilton. El proceso en Colston Bassett es idéntico al del Stilton: la leche pasteurizada llega a diario de granjas situadas a menos de 3 km de la quesería, la cuajada se moldea a cucharón en moldes cilíndricos, se sala a mano, se madura mínimo 10-12 semanas y se pinca con agujas de acero para que el oxígeno active el Penicillium roqueforti y desarrolle las vetas azules.

Corteza natural rugosa de color marrón. Pasta naranja intenso con vetas azul-verdosas bien distribuidas. En nariz, más dulce y láctico que el Stilton, con ese fondo fúngico limpio. En boca, cremoso, mantecoso, con el azul en segundo plano acompañando en vez de protagonizar. Retrogusto largo y persistente.

Es el azul para quien ha probado el Stilton y quiere algo más suave. Y es el azul que más llama la atención en una tabla.

Leche: pasteurizada de vaca
Tipología: azul
Elaborador: Colston Bassett Dairy, Nottinghamshire, desde 1913
Maduración: 10-12 semanas
Intensidad: media
Peso: cuñas de 250 grs., 500 grs. y 1 kg.